Mapa dos «Graduate Hotels»
Hilton aposta nas residências universitárias para acelerar crescimento global
A Hilton reforçou a sua estratégia de expansão no segmento lifestyle ao apostar nas residências universitárias, um nicho que considera oferecer elevado potencial de crescimento e menor risco para os investidores. A análise é desenvolvida pela revista Hospitality Investor, que destaca a aquisição da marca Graduate Hotels como um dos movimentos mais relevantes da cadeia hoteleira nos últimos anos.
A operação, concluída em 2024, permitiu à Hilton adquirir os direitos globais da marca Graduate Hotels por 210 milhões de dólares. O grupo AJ Capital, fundador da marca, manteve a propriedade dos hotéis, que passaram a operar sob contratos de franquia de longo prazo com a Hilton e integraram o programa de fidelização Hilton Honors.
Fundada em 2014, a Graduate Hotels especializou-se em hotéis boutique localizados junto de universidades nos Estados Unidos e no Reino Unido. Cada unidade apresenta uma identidade inspirada na história e na cultura da cidade universitária onde está inserida, explorando um segmento que, segundo especialistas citados pela publicação, beneficia de uma procura relativamente estável ao longo do ano.
De acordo com estudos referidos pela Hospitality Investor, os hotéis situados em cidades universitárias registam, em média, taxas de ocupação e receitas por quarto mais consistentes do que outros mercados de dimensão semelhante. A combinação de estudantes, famílias, antigos alunos, conferências académicas e eventos desportivos contribui para reduzir a sazonalidade e torna este tipo de investimento menos volátil.
A publicação sublinha ainda que a aquisição da Graduate Hotels se enquadra numa tendência crescente de consolidação da indústria hoteleira. Face ao abrandamento do desenvolvimento de novos hotéis, provocado pelo aumento dos custos de construção, dificuldades de financiamento e constrangimentos nas cadeias de abastecimento, os grandes grupos estão a optar por comprar marcas já consolidadas em vez de criarem novas de raiz.
Para a Hilton, a operação também permite reforçar a presença num segmento onde os principais concorrentes, como Marriott e IHG, já tinham uma posição relevante. Ao integrar a Graduate Hotels, a cadeia norte-americana amplia o seu portefólio lifestyle e conquista um público específico que dificilmente alcançaria através das suas marcas tradicionais.
O presidente executivo da Hilton, Chris Nassetta, considera que existem condições para expandir a marca para 400 a 500 hotéis em todo o mundo, beneficiando da existência de milhares de universidades e polos académicos internacionais. Alguns analistas admitem que o conceito poderá evoluir para além das cidades universitárias, desde que mantenha a identidade lifestyle que caracteriza a marca.
O Grupo Hilton
Grupo Hilton é uma das maiores cadeias hoteleiras do mundo. Fundado em 1919 por Conrad Hilton e com sede nos Estados Unidos, opera um portefólio de mais de 8.000 hotéis e cerca de 1,3 milhões de quartos em mais de 140 países e territórios.
A empresa detém e gere marcas como Hilton Hotels & Resorts, Waldorf Astoria, Conrad, DoubleTree, Curio Collection, Canopy, Hampton by Hilton, Tru by Hilton, Homewood Suites, Embassy Suites e Graduate by Hilton, entre outras, servindo os segmentos de luxo, upscale, lifestyle e estadias prolongadas.
A Hilton está cotada na Bolsa de Nova Iorque e é um dos maiores grupos mundiais de hotelaria, operando maioritariamente através de contratos de gestão e franchising.
Fotos cortesia Hilton.
