Marco Sequeira: "O desafio é continuar a crescer, mas criando mais valor para o turismo português"

Num momento em que o turismo português atravessa uma fase de crescimento e afirmação internacional, os desafios do setor passam cada vez mais pela criação de valor, pela qualificação da oferta e pela capacidade de responder a um mercado em transformação. 

Marco Sequeira, que sucede a Pedro Costa Ferreira na presidência da Associação Portuguesa das Agências de Viagens e Turismo - APAVT, defende que o futuro exige empresas mais preparadas, condições de concorrência equilibradas e uma aposta reforçada na tecnologia, sem perder a dimensão humana do serviço. 

Em entrevista ao Diário Imobiliário, apresenta as prioridades do seu mandato, aborda o impacto da inteligência artificial e da evolução da distribuição aérea e explica como pretende aproximar a associação dos seus associados e reforçar a representação do setor.

O turismo português tem registado resultados expressivos nos últimos anos. Como caracteriza o momento atual do setor e quais são as principais tendências que deverão marcar a evolução do mercado nos próximos três a cinco anos?

O turismo português vive um momento positivo e tem demonstrado uma enorme capacidade de resiliência. Em 2025, Portugal recebeu cerca de 30 milhões de turistas e os proveitos do alojamento cresceram bem acima das dormidas, o que mostra que estamos a criar mais valor por visitante. Mas entramos numa fase de maior maturidade, em que não podemos medir o sucesso apenas pelo número de turistas. Nos próximos anos teremos consumidores mais exigentes, maior personalização e uma transformação tecnológica acelerada. O desafio é continuar a crescer, mas criando mais valor para as empresas, para os trabalhadores, para os territórios e para o país. Neste contexto, o papel do agente de viagens não diminui: muda. Quanto mais complexa é a viagem, mais o cliente valoriza quem a organiza e responde por ela.

Perante a instabilidade geopolítica, a inflação e a evolução dos custos das viagens, quais são hoje os principais riscos para a competitividade de Portugal enquanto destino turístico?

A instabilidade geopolítica passou a fazer parte do contexto em que trabalhamos e tem impacto nas rotas, nos custos e nas decisões de viagem. Mas há fatores sobre os quais podemos atuar, como a conectividade aérea, a capacidade das infraestruturas, fiscalidade, custos de contexto e condições de concorrência. Portugal não pode competir apenas pelo preço. Tem de competir pela qualidade, pelo serviço, pela segurança e pela experiência, evitando colocar as empresas portuguesas em desvantagem face aos seus concorrentes.

Portugal deve continuar a apostar no crescimento do número de turistas ou precisa de privilegiar cada vez mais a rentabilidade, a qualidade da experiência e a distribuição dos fluxos turísticos pelo território e ao longo do ano?

Não são objetivos incompatíveis, mas o número de turistas não pode ser a única medida do sucesso. Temos de olhar cada vez mais para o valor gerado, para a rentabilidade, para a qualidade da experiência e para a distribuição da procura pelo território e ao longo do ano. As agências e os operadores têm aqui um papel fundamental, porque criam produto e conseguem orientar clientes para destinos menos conhecidos e em períodos de menor procura. Não se trata de deixar de crescer, mas de crescer melhor.

Que oportunidades identifica para reforçar o turismo emissor, o turismo recetor (incoming) e os segmentos de maior valor acrescentado, como o turismo cultural, de natureza e de eventos e congressos?

Há oportunidades em todas essas áreas. No emissor, temos um consumidor mais experiente e uma procura mais segmentada. No incoming, queremos reforçar a voz das empresas que recebem os turistas e a sua articulação com os diferentes agentes do território, e há margem para crescer nos mercados de longo curso, que gastam mais e ficam mais tempo. O turismo cultural e de natureza pode contribuir para distribuir a procura, enquanto os eventos e congressos têm uma enorme capacidade de gerar valor e combater a sazonalidade. Em 2025, Lisboa foi a cidade do mundo que acolheu mais congressos associativos internacionais. É também por isso que queremos reforçar a representação deste segmento dentro da APAVT.

Os desafios das agências de viagens

Num mercado em que os consumidores reservam cada vez mais serviços diretamente através de plataformas digitais, qual é hoje o verdadeiro valor acrescentado das agências de viagens e como podem estas reforçar a sua relevância junto dos clientes?

Nunca existiram tantas possibilidades de reservar diretamente, mas também nunca houve tanta oferta nem tanta complexidade. O valor da agência está cada vez menos na simples reserva e mais no conhecimento, no aconselhamento, na capacidade de encontrar soluções e na responsabilidade perante o cliente. Quando há um cancelamento, uma alteração ou uma situação de crise, percebe-se claramente a diferença entre comprar um serviço e ter um profissional que responde pela viagem. A isto soma-se a proteção legal que uma viagem organizada, vendida por uma agência licenciada, garante ao consumidor. Para reforçar a relevância, as agências têm de comunicar melhor esse valor, especializar-se e estar presentes onde o cliente está, também no digital. É essa a mensagem da campanha "Viajar com Confiança", que vamos lançar. E a APAVT tem de as ajudar, com formação, ferramentas e uma voz forte na defesa da profissão.

A transformação digital e a inteligência artificial estão a alterar a forma como os consumidores planeiam e compram viagens. Como podem as agências aproveitar estas ferramentas sem perder a dimensão humana e a personalização do serviço?

Vejo a inteligência artificial sobretudo como uma oportunidade. Permite ganhar eficiência, automatizar tarefas, tratar melhor a informação e construir propostas mais rapidamente.

Isso liberta tempo para aquilo em que o profissional acrescenta mais valor,  aconselhar, decidir e acompanhar o cliente. Naturalmente, temos de garantir proteção de dados, cibersegurança e supervisão humana. A tecnologia deve melhorar o serviço, não substituir a responsabilidade de quem o presta. E a APAVT deve ajudar sobretudo as empresas mais pequenas nesta transição, com o Programa APAVT Digital Prático e um Guia APAVT para IA Responsável.

A competitividade fiscal e o enquadramento do IVA são preocupações identificadas pela sua candidatura. Que alterações considera prioritárias para melhorar as condições de concorrência das agências de viagens portuguesas face às suas congéneres europeias?

Não defendemos privilégios fiscais. Defendemos condições de concorrência equivalentes. O regime de IVA aplicável ao setor precisa de ser mais claro, moderno e uniforme na sua aplicação na União Europeia. Diferenças de interpretação podem criar distorções relevantes num mercado internacional e digital. Em concreto, o regime especial pode gerar efeitos fiscais cumulativos nas cadeias entre empresas, porque o IVA suportado não é dedutível, e isso penaliza as estruturas portuguesas face a intermediários de outros Estados-membros. Espanha já permite optar pelo regime geral quando o cliente é uma empresa com direito à dedução e é essa opção B2B que a ECTAA defende. Defendemos também igualdade fiscal no MICE: as agências que organizam congressos e incentivos não têm acesso à restituição de IVA de que beneficiam as empresas de eventos. AAPAVT acompanhará este processo tecnicamente, em Portugal e através da ECTAA, procurando maior segurança jurídica e evitando que as empresas portuguesas sejam colocadas em desvantagem competitiva.

A distribuição aérea está a atravessar uma transformação, nomeadamente com a evolução dos modelos de distribuição das companhias aéreas, como o NDC. Como poderá esta mudança afetar as agências de viagens e que papel deve a APAVT assumir na defesa dos seus interesses?

O NDC pode trazer vantagens e permitir uma distribuição mais moderna. O que temos de garantir é que essa transformação funciona para toda a cadeia e não provoca maior fragmentação da oferta nem transfere custos e responsabilidades para as agências sem as ferramentas necessárias para servir os clientes.

Por isso propusemos uma Carta APAVT para uma Transição NDC Justa, trabalhando matérias concretas como a comparabilidade de conteúdos, a assistência após a venda e a transparência dos custos. Faremos este trabalho em diálogo com as companhias aéreas, que são parceiras, e também em Bruxelas, através da ECTAA.

Assim poderá vir a ser o futuro Aeroporto de Lisboa - Imagem ANA

O novo aeroporto de Lisboa e a conectividade aérea

O novo Aeroporto Luís de Camões, previsto para entrar em funcionamento a partir de 2035, representa uma mudança estrutural para a conectividade do país. Que impacto poderá ter na capacidade de Portugal captar turistas e desenvolver novas rotas e mercados emissores?

É uma infraestrutura estratégica. Pela nossa localização, a conectividade aérea é determinante para o turismo e para a economia portuguesa. Uma maior capacidade aeroportuária poderá criar condições para novas rotas, novos mercados e para o reforço das ligações de longo curso. Mas um aeroporto, por si só, não cria procura, são necessárias boas acessibilidades, eficiência operacional e condições competitivas para as companhias. O importante é aproveitar esta oportunidade numa verdadeira lógica de conectividade nacional.

Até à entrada em funcionamento do novo aeroporto, Lisboa continuará a enfrentar limitações de capacidade e desafios operacionais. Que medidas considera prioritárias para minimizar os constrangimentos e evitar que a falta de capacidade aérea limite o crescimento do turismo?

Não podemos passar os próximos anos à espera do novo aeroporto. Só no verão de 2026 ficaram por satisfazer 12% dos pedidos de slots em Lisboa. É necessário executar os investimentos previstos no Humberto Delgado e melhorar a eficiência da operação. Pontualidade, controlo de fronteiras, handling, bagagens, gestão de slots e acessos afetam diretamente passageiros e empresas. Precisamos de planeamento e coordenação entre todos os intervenientes para proteger a competitividade do turismo português durante este período de transição.

Que papel deverão desempenhar os aeroportos do Porto, Faro, Madeira e Açores numa estratégia nacional de conectividade aérea mais equilibrada? E como poderá a articulação entre aeroportos, companhias aéreas, operadores turísticos e agências de viagens reforçar a competitividade das diferentes regiões?

Cada aeroporto deve ser visto como uma porta de entrada estratégica para a região que serve. Precisamos de uma política nacional de conectividade que tenha em conta os diferentes territórios e mercados, com particular atenção aos Açores e à Madeira, onde ligações fiáveis e acessíveis são essenciais.

Aeroportos, companhias, promoção turística, operadores e agências têm informação complementar. Uma melhor articulação entre todos pode ajudar a desenvolver novas rotas, diversificar mercados e distribuir melhor os benefícios do turismo pelo país.

A missão da APAVT e as prioridades da nova liderança

Sucede a Pedro Costa Ferreira, que liderou a APAVT durante 15 anos. Que continuidade pretende assegurar e quais são as principais mudanças que quer introduzir na associação durante o seu mandato?

O Pedro Costa Ferreira e a Direção cessante deixam uma APAVT respeitada e ouvida, que atravessou momentos muito difíceis, da troika à pandemia, sempre na defesa das empresas. Tenho por eles enorme consideração. A mudança que propomos não é uma rutura. É uma responsabilidade. A APAVT conquistou nos últimos anos credibilidade, representatividade e capacidade de influência, seria um erro não preservar esse capital.

A principal mudança será na forma de trabalhar. Quero uma governação mais partilhada, com responsabilidades distribuídas pela equipa e pelas diferentes áreas de especialização. Uma associação forte tem de assentar numa equipa forte e num trabalho coletivo.

A sua candidatura defendeu uma APAVT mais próxima dos associados e com maior capacidade de intervenção. Que medidas concretas pretende implementar para responder às necessidades das pequenas agências, das empresas de maior dimensão e dos operadores que trabalham em diferentes segmentos do turismo?

Uma pequena agência, um grande grupo, um operador, uma empresa de incoming ou uma TMC têm realidades diferentes. A APAVT tem de compreender essas diferenças e construir posições comuns.

Vamos reforçar a presença regional, os Capítulos e os Fóruns Regionais e disponibilizar ferramentas mais práticas, sobretudo às PME, em áreas como tecnologia, inteligência artificial, cibersegurança e formação. Para mim, proximidade não é apenas comunicar mais, é ouvir melhor e transformar aquilo que ouvimos em intervenção concreta.

Entre as prioridades apresentadas estão o reforço da formação, a modernização tecnológica, a representação institucional e a criação de condições mais equilibradas para os diferentes modelos de negócio. Quais serão as primeiras medidas a avançar e que resultados gostaria de alcançar até ao final do primeiro ano de mandato?

Definimos quatro projetos-âncora para o primeiro ano, transição NDC, IVA e competitividade fiscal, uma agenda própria para o incoming e equidade nos novos modelos de distribuição.

Em paralelo, queremos avançar com medidas mais imediatas, como os Fóruns Regionais, ferramentas práticas, formação e orientações para uma utilização responsável da inteligência artificial.

No final do primeiro ano, quero que os associados saibam claramente o que foi executado, o que está em curso e o que depende de negociação com terceiros.

Olhando para o final do mandato, em 2029, que mudanças gostaria de ver concretizadas no setor das agências de viagens e que legado pretende deixar à APAVT e ao turismo português?

Mais do que pensar num legado pessoal, gostaria de chegar a 2029 com uma APAVT mais próxima, mais presente nas regiões, tecnicamente mais forte, com empresas mais preparadas para a transformação tecnológica e com condições de concorrência mais equilibradas.

Gostaria também de ver avanços concretos em áreas como a fiscalidade, a distribuição aérea, o incoming e a conectividade e o Estatuto do Agente de Viagens e o reconhecimento oficial do Dia Nacional do Agente de Viagens, que são devidos à profissão.

E gostaria que “Uma APAVT onde todos contam” não fosse recordado apenas como um lema de candidatura, mas como a forma como a associação funcionou durante estes três anos.